“有美人名虞，常幸从，骏马名骓，常骑之。于是项王乃悲歌慷慨，自为诗曰：‘力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！’歌数阙，美人和之。项王泣数行下，左右皆泣，莫能仰视。”

最初了解西汉的历史是源于霸王别姬的故事。当读到乌江自刎时，我一度惋惜万分——气吞山河的神武之士，竟输得如此凄惨。他豪情万丈地拼杀，最后竟四面楚歌，连心爱的美人都不知如何安置。

历史之大悲不过二事：英雄末路和美人迟暮。项羽这个人们称颂的“真英雄”断在了刘邦这个“伪君子”手上，连才貌双全的虞姬也随风飘零。当时我深深敬佩着项羽——英雄豪杰，当死得轰轰烈烈！

后来在《麦田里的守望者》里读到一句话：“不成熟的人为了伟大的事业英勇地死去，成熟的人为了伟大的事业而卑贱地活着。”于是我重新了解了这段历史，发现史书也不是绝对公正的，即便是正史也掺杂了作者的私人倾向与情感。此话并无贬司马迁之意，但是——

这是一个英雄的时代，一个英雄辈出的时代。项羽是英雄，他的英雄本色没有遮掩顾忌、不计利害成败地表现了出来；而刘邦是真正一步一步从尸骨上踏过来的人，而我眼中的盛世，正当以狼烟开场。

亲贤远佞，这是多少辈明理哲人的呼声。项羽自矜功伐，与自己的下属总有些让人感到难捱的距离感，即使范增足智多谋、忠心耿耿，项羽也对他颇为不信，以致“亚父”终究背离了他。尽管这与范增个人的性格也扯不开干系——但项羽若是听从了范增的意见，在鸿门宴上诛杀刘邦，又何以落得自刎下场？

反说刘邦，他本就出身低微、地位卑贱。但正因少时世井的浸染，练就他的能屈能伸、颇有心计。他手下的四名大将——国士无双的韩信、“运筹帷幄之中，决胜千里之外”的张良、勇猛直率的樊哙、慧眼识人的萧何，又哪个不是英雄！这四位豪杰都拜于他帐下、颇作贡献，这也是刘邦的人格魅力所在。

多少人厌恶着刘邦这个“街头混混”的名号，却未曾想过，“贪财好色”之人能够有“财物无所取，妇女无所幸”如此志向，谁能说他不是大丈夫？从一个混混无赖当上泗水亭长，又终为一国之君，无论刘邦是倚仗他人还是凭一己之力，他都当名垂青史；而项羽本就出身不低，自少看人都是睥睨之色，叔伯辈的骁勇孔武也让他站在了巨人的肩膀上。

一个真正的英雄，是会控制自己的情感与理智的。

项羽鸿门宴放过刘邦，间接引来了自己的杀身之祸，而当死亡降临时，他却还不思忖如何转变战局，突出重围，满心都被私人情感所冲击——他还想着他的马和心爱的美人。与此同时，他自负的英雄主义又作祟了：即便我回去还能被拥戴为王，可我无颜面对江东父老呀！

其实，项羽若是在掩护之下逃走，以后未尝不可东山再起；抑或克服妇人之仁，诛杀刘邦，这江山也不叫西汉了。

这也是我最为欣赏刘邦的一点。他能屈能伸，精明果断。与项羽相反的是，他能忍辱负重，再一鸣惊人，即使沾亲带故，他也能果断处死自己的妹夫兼臣子樊哙。尽管我们无法判断他的做法正确与否，可英雄，哪里来的那么多儿女情长？

我起初想以一种“胜者为王”的角度完成这篇论述，但是没有。项羽与刘季年龄相差二十四岁，他的冲动大多源于一种青年狂气；而项羽的失败也源于他的性格缺陷，即使不是刘邦，他也不能成为真正的霸主。

项羽是英雄，可英雄，也有他过不去的江东。

我阅览史书，看着刘邦从无名小辈到一国之君，从弱小无力到狠除异己，这是我心目中——英雄的一生。

我敛衽再拜，肃整衣冠，不由感慨：泱泱华夏，赐名为汉。英雄横空出世者，刘邦也！

——作者后记